古称阴有德于人者，必享厥祥，大厥后。《易》不云乎：「积善之家，必有馀庆」。所谓不在其身，在其子孙者，信矣！公讳绍方，其先雁门人。曾、高家于冀。自耶律氏炽，得石晋山后八郡，又岁侵两河间，王考讳某，被迁于卢龙，署之以官，复治产云中，而货殖焉。考讳某，能干父之蛊，其家益显，娶王氏而生公。公少称才武，抱气重诺，有燕赵之风。义事耶律，得亲信左右，常从而南牧。帐下多掠获汉家士民，俾公尸之，公默计之曰：「汉人吾曹也，驱之如犬羊，非有罪辜，将孥戮于虏中」。乃纵之，夜亡者千计。此德于人多矣。公亦自负，谓：「大丈夫胡能老于异域哉！考妣既葬，吾其归欤」。乃匿身草莽，会夜则负斗而奔。既达朝廷，真宗悯然嘉之，补职于三班。以其勇果，屡委军甲，捕外方寇，所谓巡检者。至则盗息，民得按堵。公祥符中，主邵之峡口寨，时龙水郡蛮寇大扰，戍兵屡履。峡口溪洞，亦乘声啸聚。一日迫寨，围而噪之。公戒军士曰：「我露其勇，彼将整而难破，不如示之怯。士敢先动者，吾以军法从事」。众皆肃然听命。既夜，公自率骁果，突而击之，斩十馀级。蛮虽众，曾不能措手足，大骇而奔。自是终公之任，不敢内寇。州将害其功，不以上闻。公曰：「吾自虏还汉，获从王事足矣，乌敢为功哉」！又尝诲督诸子曰：「吾以汉有圣人之风，故脱身以归。今教汝诗书，趋圣人之道，使汝辈有立，吾将鼓歌以终天年，岂病其不达耶」！子况举进士高第，又举贤良方正，天子亲问当世治乱祥咎，以对策第一，乃速进用，四五年间掌西掖书命，为陕西道宣抚副使。还朝，敷奏称旨，乃诏宠公以太子右卫率府率，监琼林苑金明池，以便子养，士大夫荣之。天子以尚忧西陲，命况龙图阁直学士，出领秦凤路经略使。公在疾，经略屡求省侍，有诏敦勉，遣中人尚医诊视。公以庆历五年乙酉孟秋月壬子不起，享年七十有四。上嗟恻之，加赗赙焉。经略累章哀诉，得告奉公之丧。以某年月日，葬于许州阳翟县某原，礼也。公性刚直，未尝曲于人，然明恕少怒。尝官于闽中，有爱马，使一卒乘习，遇危桥不下，马折足而毙。公曰：「卒岂欲是耶」？不复以一言诘之，人皆服其度。公娶李氏，赠福昌郡君，前十五年而亡。生八男：经略即长子也；次曰渊，有词业，举进士，以兄荫补试秘书省校书郎，许州郾城主簿；次曰沃、濩，幼亡；次曰洵，颍上主簿；次曰浃，登进士第，唐州团练推官；次曰洸，太庙斋郎；次曰泳，皆业进士；次小字宝哥，尚幼。三女：长适海州东海令张震，次适辰州理掾高焘，次适鄂州咸宁令张子方，皆以妇道称于宗族。某尝与公会于丹阳，见公气貌话言刚而质，毅而恭，使人信而爱之。又与经略之游旧矣，俾序而铭云：

公复其家，去狄而华。公教其嗣，挺国之器。厥后既隆，又寿而终。天子赗焉，大夫吊焉，非积德而胡然！

故推诚保德崇仁守正协恭忠亮翼戴功臣、资政殿大学士、开府仪同三司、行尚书左仆射、判郓州、上柱国、沂国公，食邑一万二千五百户，食实封五千一百户，赠侍中。曾祖铎，累赠太师、尚书令、中书令、越国公。曾祖母赵氏，越国太夫人。祖继华，累赠太师、尚书令、陈国公。祖母刘氏，陈国太夫人；卫氏，楚国太夫人。考兼皇，任著作佐郎，累赠太师、尚书令、鲁国公。母张氏，燕国太夫人；何氏，鲁国太夫人。青州益都县兴儒乡秀士里。姓王氏，讳曾，字孝先，年六十一。王氏以爵祖于周，至东汉霸，始居太原，别族支居慎琊及祁，皆为望姓。而太原者尤著，世世有子不绝。公即太原人也。其先旅于无棣，唐末屡徙，晋避地青社，遂家。鲁国太夫人始生公，法相甚异，鲁公谓人曰：「是儿必大吾闾」。八岁亡怙恃，仲父工部抚爱逾所生，公赖以育，事之如事父。乡先生清河张震，年过九十，名有道，以经术教授，门人达者甚夥，公从而学。震以语工部曰：「老矣，未尝见如是儿，观其识致宏远，终任将相」。年十五，时郡有田讼久不质，将佐患之。公偶与典校者坐，亟闻其昧语，谓不可白，公立为发其癚隐，讼者气索，狱遂判，理人伏其幼悟。尝适江左，护外丧，度京口，大风起，舟子请急舣焉。公念赴丧事宜不得缓，促遂行。顾前后舟皆欲覆，公所乘独安然以济，闻者叹异之。既冠，举进士。咸平五年试礼部及后殿，皆为第一，署将作监丞，通判济州。会北虏寇边，京东地迫河朔，缘督供馈，济人大扰。公推是具陈二道被苦，且指画便宜以闻。上嘉其初任能志于民，报可。即代还，复试以文。旧制当属学士舍人院，寇莱公入相号贤，以公名盛不与他埒，特召试政事堂，授著作郎、直史馆，银章赤绂，主判三司户部案。是岁，朝廷修和好息民，遣使称北朝，公卿以下谓事适然亡异论。公独抗章曰：「古者尊中国，贱夷狄，直若首足。二汉始失，乃议和亲，然礼亦不至均。今若是，是与之亢立，首足并处，失孰甚焉？狄固不可启，臣恐久之非但并处，又病倒植，愿如其国号契丹足矣」。章圣尤所赏激，然使者业已往，又重变，遂已。景德四年，领右正言、知制诰，赐三品服。明年祥符纪元，天子封泰山，入南台为北曹副郎。又明年，加史馆修撰。四年，毕汾祠，迁主客郎中，未几判大理寺。初用散郎，至是帝以不重，故特命公。且谓曰：「廷尉主天下狱，思得详敏者治之乃不乱，无以易卿」。公因请得自辟署，既始于我，亦遂为故事。五年，诏使北。彼俗重射，邀公校其能，视公儒者，谓必负北人，环拥左右。公一发破的，众耸伏。迓者邢祥辩给，好以气凌人，盛称本国宗枝贤，且相友爱，近赐以铁券。公曰：「铁券所以安反侧也，大臣功高不赏，天子疑则赐之，何用及亲贤哉」？祥大惭然，赐还不复语。六年，召入翰林，为学士。直日，先帝燕衣坐便殿，赐封罢，就院内使即谕曰：「向渴卿甚，因不及御朝服见，亡谓吾嫚」。其为人主尊敬如此。理局以宽明闻。俄知审刑院，法有违制者报徒，公请非亲被旨以失论，从杖。既外郡有以是具狱闻者，真宗怒，诏论如法。公执前议，上谨容曰：「若卿，自是无违制者」。公遽曰：「如诏旨，不复有失者。天下之广，岂人人尽知制耶？惟上裁幸」。上悟，欣然下其议，因为著令。佐吏赵廓立其后，闻之，出语人曰：「王公犯颜不挠，廓汗下不能仰视，公施施自若」。九年，转兵部。逾月，以谏议大夫参知政事。明年改元天禧，加给事中。时上方好神仙，筑昭应、景灵、会灵三宫观，以庐诸真，咸用弼臣领职，得者以为宠。公选为会灵观使，非志也，让于冀国王公钦若。上以为异，除礼部侍郎，罢知政。入谢，上怒未霁，始责以「大臣当傅会国事，何遽自异耶」？公顿首谢曰：「夫君从谏谓明，臣尽忠谓义。陛下不知臣驽，使待罪政府，臣知义而已，不知异也」。太尉王公旦时在列，归以语所亲曰：「予执政二十年，日夕见上，上意微忤即惧，逡巡不敢语。王贰卿始得进用，避观使秸旨被诘，占对词甚直，了不惮，过吾远矣」。顷之，出守南京，稍迁天雄军。四年，召还中书。数月，擢为中书侍郎、平章事。天圣三年，改门下，又累迁兼吏部。凡作相，领会灵观、昭应宫二使，集贤殿、昭文馆二大学士。始之还也，会章圣病弥留，今上位储，决政资善堂。刘后讽宰相丁谓，谋临朝，物议汹汹，蝲绅皆睶有所去就。公恐计日中宫挟外援，图所非冀，是未可以口舌争，即不听，且何从倚辨？非所以安赵氏也。因说后戚钱公惟演曰：「帝仁孝，结于民心深，今适不豫，且大渐，天下莫不延领属吾储君，而刘后遂欲称制以疑百姓。公独不见吕、武之事乎？谁肯附者？必如所欲，将刘氏无处矣。公实后肺腑，因何不入白，即帝不讳后立储君，后建长乐宫辅政，此万世之福也」。钱惧，从之。后因省，不复有他志。未几，今上践祚。遗诏军国事权听后旨，仪法久未决。丁谓沿后素意，乃上议太后朝近臣，处大政，皇帝朝朔望，独见群臣，馀庶务悉令入内押班雷允恭传奏禁中取可否，即下不以覆。谓之党附和以为便。公砌言于朝曰：「是故欲壅上听而绝下情耶！且天下公器，岂庸两宫异位？又政出宦人，乱之起也，不可」。乃引后汉马、邓故事奏，凡御朝，帝坐左，母后坐右，而帘前奏事以次，如常仪。纳之。士大夫由是识上下之分。已而治定陵，谓果与允恭谋改吉卜，幸咎祸。事败抵罪，谓之列佑于上曰：「谓首被顾皏，请以议功」。众愕，未有以对。公进曰：「谓事干宗社，议功不及」。卒放谓于崖，佑者随废。先是谓用事，威赏皆专达，不谋于朝。既已窜，冯公拯继为上相，复蹑故迹，公独谕以祸福，且折其牙角，使不得露。自是事一决于两宫。然而太后稍自尊侈，上徽号，乃欲御大安正寝受册。公执不从，遂降御文德殿。长宁上寿，复欲御大安，公又固执，益不许，卒御别殿。由是大失太后意，指昭应灾为不职，免相事，出知青州。呜呼，人臣大节，始见其心！平时立朝，被冠绂，逶迤矩步，自饰边幅，坐与人谈忠义，若不恤死。及见人主，则迎意茍合，夙夜酝巧智，媚悦万状，以固禄位。时复悻悻炫小直，干细人之誉。一日国有大事，相顾色丧，噤不敢开口，亦不自愧羞。岂如公方太后时，主少国疑，人无一志，大臣不协恭，而奋不虑己，特以身捍患，遇事必立，见非义，未尝不直之。凡措置亡失策，动赴机会，左右王室，始终以宁，得俟上专政，光明刚健，其功业可称道哉！与其小夫懦臣异日谈也。治平二年，再移天雄军。威怀素著，人绘像事之。戎使每及境，必整其徒然后入；至宴劳时，坐皆有节，俯伏听命，不少玟。过别郡，乃大鼓砓，无行列，禁亦不止。俄领彰德军节度使、检校太尉，迁太师。明年，加同平章事。又明年，徙判河南府。景祐元年，驿召拜枢密使。二年，迁右仆射，复门下侍郎，为亚相，启沂国公。久之，表以老不任，求解甚频。至四年，授资政殿大学士，转左仆射，判郓州。将行，语弟皞曰：「唐李英公遗诫，可谓深切」。皞曰：「然终为裔孙所累」。曰：「彼忠于国，奚暇保家为」？君子益以是知公之心也。五年冬十月甲戌，有巨星陨于寝，十一月癸卯感疾，丙午薨。君子曰：「知命矣」。辛丑，以丧如京师。讣闻，天子震悼，废朝二日，赠侍中，赙物加等，亲与隶属拜宫者若干人，又诏鸿胪给葬事。家人状理命辞于朝，许之。公自一命至考终，位上宰，官二品，阶与爵第一，瞕第二，衍邑过万户，恩礼之极也。中外烦使，大凡知通进银台司、审官院、礼仪院、三班院各再，判都省、大理寺、审刑院、纠察京狱，契丹生日、幸亳考制度使、南郊大礼使各一，试贡士三，修书时政记、定仪注、删条敕、释御集等局总十有二，书尊号宝、受命宝、谥册文各一，干任之重也。自馀尤烦者不列焉。更城所至，必首建学校，多出俸赐备经费。公天性过人，辅以学，所作必精诣极挚。凡居官，率以仁闻。平生亡分毫失，谨厚庄重，虽家居莫见其惰容。衷实自任，不妄与人语。至于亲识书问，亦不必籧籧款密而情好自笃。不信怪，守南都日，有妖夜至，都人恐甚，里门昼阖，至废市，道路绝人。公大辟牙门，出自循拊，逮捕先声者系，由是妖遂灭。居大位不植私恩，孜孜推进人物，终身使勿知。或有谢者，必正容拒去。惟不引用亲属，有出上意者，亦奏嫌报罢。初拜参政，首议复谏臣，选忠孝者数人，俾尽规益，号无阙政。故公在相府仅七年，绝亡论事被黜者。又首议择名儒敦劝讲，继命孙公睪、冯公元番侍经筵。每秋终，公率同列献诗以贺。二者尤大佳事，一时朝廷翕然有风采。上尝亲署「忠亮忠厚」四大字独赐公，用是益自感奋，勤劳王家，知无不为。人望素重，比外迁，天下惜其去，再用乃大喜。及是终也，皆失声，闾巷相吊，非德至厚者孰与焉！世有年八十者，众谓之寿，然既死，人不复经道，如向无其人。公之名与公遂不朽，人念之常如生，岂不所谓寿者耶？公雅善属文，深茂典懿，有《两制杂著》五十卷，《大任后集》七卷，《笔录遗逸》一卷上之，志在讽谏。有诏嘉奖，刻板均赐近位。又喜笔札琴阮，皆极其妙。初娶蔡氏，处士光济女，卒。再娶李氏，故相文靖公女。继室以其妹，封许国夫人，贤令可法。子四男三女。曰萨，光禄寺丞。曰郿，亦光禄寺丞。曰演，将作监丞。曰缘。演与二女并早夭。初以子幼，取从兄子大理寺丞、秘阁校理绎为子主后，遂克以葬。一女适屯田郎中沈惟温。弼素稔公实，又尝为其僚，且辱公弟请，所不得让。谨件系官次行事，上考功，牒奉常。谨状。